El desarrollo de un recubrimiento consiste formular un producto que cumpla con los requerimientos descritos por nuestros clientes y en ocasiones por una especificación definida, se evalúa desde las materias primas a utilizar, balance en la proporción de dichas materia, un análisis en el costo, implementación de su proceso incluyendo la parte comercial y dando un seguimiento en la aplicación con el usuario final donde la parte técnica cierra si se han cumplido con los requerimientos del usuario final. Muchas de las propiedades solicitadas o que se buscan que contenga el recubrimiento pueden ser medidas en campo y desde la liberación del producto en control de calidad, espesores, secado, propiedades físico químicas etc., pueden medirse alcanzando o superando los resultados buscados, sin embargo que sucede cuando el recubrimiento empieza a funcionar para lo que principalmente es creado, crear una protección a la estructura o pieza, contra los fenómenos a los que estará el resto de su vida útil, estamos hablando de todo lo que enfrentara estando a la intemperie.

Uno de estos fenómenos a los que será sometido a prueba el recubrimiento es la luz ultravioleta. La luz ultravioleta no es mas que una parte de la sección de todo el espectro electromagnético de luz, la luz conformada por diferentes de longitud de onda existe una región denominada ultravioleta que esta aproximadamente desde los 250 a los 400 nanómetros (nm) de los 700 que conforman el espectro de luz visible, es decir lo que nosotros las personas podemos observar como luz visible, entonces si es luz que no podemos apreciar pero existe por que estudiar el deterjo de esta energía en los recubrimientos. La respuesta es por que dicha energía que proviene del sol, entra por nuestra atmosfera, y no aunque no es visible al ojo humano, sus características de longitud de onda la hacen tener una fuerte penetración en cualquier cuerpo, es decir pierde poca energía al pasar por un cuerpo lo que puede romper y desestabilizar la estructura de las moléculas con las que esta elaborado nuestro recubrimiento, el cual al estar formado por cadenas poliméricas a base de enlaces carbón carbón, la energía ultravioleta puede romper dichos enlaces cambiando muchas de las propiedades de nuestro recubrimiento así como de pigmentos, aditivos y demás compuestos contenidos en nuestro sistema.

Un claro ejemplo de cómo esta energía puede ser bastante dañina, es nuestra piel, escuchamos constantemente la recomendación del uso de protectores solares contra radiación UV y lentes de sol con protección UV, dicha radiación puede causar quemaduras graves en la piel y oyy2sv hasta punto degenerar las células de la piel y provocar cáncer. Imaginemos entonces estar gran parte del día sometidos constantemente a dicha radiación sin ninguna protección, así el recubrimiento después de ser aplicado es sometido constantemente a esta situación.

Por eso la importancia de este tipo de pruebas a nivel laboratorio, existen en la actualidad equipos denominados cámaras de luz ultravioleta que simulan y aceleran la exposición de nuestros recubrimientos, los cuales cuentan con lámparas que generan el espectro ultravioleta y se expone el panel aplicado con la finalidad de observar los efectos que pueda producir en este, las lámparas pueden variar para dependiendo lo que busquemos, pueden ser de mayor o menor energía o trabajar una longitud de onda en mas especifico, dependerá de lo buscado a nivel laboratorio, los equipos también cuentan generalmente para realizar ciclos que comprendan una etapa de recuperación donde el recubrimiento es enfriado y sometido o un estado de humedad, esto con la finalidad de crear la atmosfera cuando el recubrimiento esta en condiciones como la noche, donde la humedad y condensación de humedad en el aire se hace presente, esto somete al recubrimiento a condiciones de temperaturas altas generadas por la lus UV y temperaturas bajas generadas por la condensación, efectuando un fenómeno de contracción enla película. Los efectos observados al someterlos a dichas pruebas, que dependerá del tiempo expuesto y del criterio al ser analizadas, lo mas común que puede ser observado es la degradación del color, perdida de brillo, fracturación de la película, amarillamiento, presencia de oxido, caléo, perdida de adherencia entre otras.

El contar con un equipo que simule estas condiciones es una importante herramienta para determinar el comportamiento de un recubrimiento aplicado al exterior, indica si los elementos usados en la fabricación del recubrimiento soportaran dichas condiciones que solo el tiempo indicara si es funcional o no. Sin embargo desafortunadamente esto solo es un indicativo de cómo el recubrimiento al ser acelerado se comportara a la intemperie, ya que no es un resultado contundente ni indica la realidad, desafortunadamente existe mucha controversia en los resultados obtenidos en la cámara de luz ultravioleta y lo observado en la realidad.

Los factores de dicha discrepancia en los resultados son varios, desde una mala aplicación, sumando que el recubrimiento no solo esta sometido a luz ultravioleta, los cambios climáticos como lluvia, lluvia acida, ambientes con grados de contaminantes dañinos, nieve, temperaturas extremas de calor y frío, pueden variar en el comportamiento del recubrimiento en la vida real, estos elementos pueden variar los resultados obtenidos a nivel laboratorio, por lo que no existe una correlación que indique las horas sometidas a cámara de UV a un equivalente en años que durara o mantendrá las propiedades el recubrimieto.

Nunca podrá simularse al 100% las condiciones ambientales a los que nuestro recubrimiento será sometido, sin embargo como es mencionado el someterlos a pruebas de intemperismo acelerado a nivel laboratorio es un indicativo de lo que puede suceder y de acuerdo a los resultados, esto mejorara la calidad de el recubrimiento desde el diseño del mismo, existen otros equipos y dependerá del ingenio o implementación de métodos del personal de desarrollo para acercarse mas a una simulación de intemperismo real, aunque siempre los resultados a base de la experiencia contienen mas peso en el diseño.